Für einen tumorbiologischen Test müssen Sie nicht unbedingt in eine spezielle Praxis oder ein Labor gehen. Ihr behandelnder Arzt wird geeignetes Probenmaterial zu einem Pathologen schicken, der es dann untersucht. Ihre Testergebnisse erhalten Sie von Ihrem behandelnden Arzt.

Meist wird eine Biopsieprobe verwendet, aber auch einige Tumorzellen (zytologische Probe) oder sogar ein wenig Blut (Flüssigbiopsie) können genügen, um den Test erfolgreich durchzuführen. Fragen Sie ruhig Ihren Arzt, ob für Sie bereits Probenmaterial vorliegt oder wie gegebenenfalls eine Probe entnommen werden kann. Das untersuchende Labor wird dann mitteilen, ob die Probe den Anforderungen genügt, d.h. ob sie ausreichend Informationen über den Tumor enthält. Eventuell kann eine erneute Probenentnahme erforderlich werden.

Eine Anfärbung des Tumorgewebes mit an Antikörper gekoppelten Farbstoffen liefert dem untersuchenden Pathologen wertvolle Informationen. Der sogenannte „PD-L1-Test“ kann bereits sehr wichtig sein, auch wenn der Krebs noch nicht gestreut hat. Ein positives Ergebnis ist Voraussetzung für eine Erstbehandlung mit alleiniger Immuntherapie. Das Ergebnis ist oftmals nach 2–3 Tagen verfügbar, doch sollte bei fortgeschrittenem Lungenkrebs unbedingt auch das Ergebnis des Mutationstests abgewartet werden.

PD-L1
PD-L1 (Programmed Death-Ligand 1) stellt einen Kontrollpunkt des Immunsystems dar (ein sogenannter Immun-Checkpoint). Dieses Protein nutzen Krebszellen, um sich vor dem Immunsystem zu schützen. Bestimmte Medikamente können das verhindern, sodass das Immunsystem den Krebs bekämpfen kann.

Ein solcher Test wird auch „genetischer“ Test genannt, da er Veränderungen der Erbinformation in den Krebszellen nachweist. Diese Veränderungen können den Lungenkrebs ungezügelt wachsen lassen und sind deshalb Angriffspunkte sogenannter „zielgerichteter Therapien“. Diese können in Frage kommen, wenn der Lungenkrebs schon weit fortgeschritten ist und gestreut hat. Beispiele für wichtige genetische Veränderungen beim nicht-kleinzelligen Lungenkrebs sind „EGFR“, „ALK“, „ROS“ oder „BRAF“.

EGFR
EGFR steht im Englischen für „epidermaler Wachstumsfaktor-Rezeptor“. Im Normalfall können Wachstumsfaktoren an diesen Rezeptor binden und so die Zellteilung fördern. Bedingt durch eine genetische Veränderung kann der EGFR überaktiv sein und zu einem unkontrollierten Zellwachstum führen.

ALK
Bei Patienten mit Lungenkrebs kann es in den Tumorzellen zu einer Verschmelzung (Fusion) zweier Gene kommen. Diese Fusion lässt die Tumorzellen ungezügelt wachsen. Eines der an der Fusion beteiligten Gene ist für die anaplastische Lymphomkinase (ALK) verantwortlich.

ROS
ROS gehört wie ALK zu den sogenannten Tyrosinkinasen. Ähnlich wie bei der ALK-Fusion kann es auch hier zu Verschmelzungen von Genen kommen, die zu einer dauerhaften Aktivierung der ROS-Tyrosinkinase führen.

BRAF
BRAF ist ein Protein, das am Zellwachstum beteiligt ist. Mutationen in der Erbinformation von BRAF tragen zum unkontrollierten Wachstum des Tumors bei.

Ein tumorbiologischer Test kann zum Beispiel verraten, für welche Therapie Sie als Patient besonders gut oder eher weniger geeignet sind. So kann die für Sie individuell beste Therapie gefunden werden.

Die für die Auswertung benötigte Zeit hängt von der Art des Tests ab. Ergebnisse von Färbetests können schon nach 2–3 Tagen vorliegen, Mutationstest können bis zu 2 Wochen benötigen. Bei Schwierigkeiten mit der Probenqualität kann es unter Umständen noch länger dauern.